El río Amazonas, el más extenso y caudaloso del planeta, conmemora 480 años de su descubrimiento en el siglo XVI y en la actualidad es una de las siete nuevas maravillas naturales del mundo.
Además, posee la Jerarquía 4, máxima distinción que ostenta un recurso turístico en el planeta.
Se trata del estandarte turístico de la región Loreto y uno de los principales atractivos del Perú que ahora cuenta con el sello internacional Safe Travels que lo certifica como destino bioseguro para el turismo.
Descubrimiento
El descubrimiento del río Amazonas ocurrió el 12 de febrero de 1542 y se atribuye al capitán español Francisco de Orellana, segundo al mando de una expedición liderada por Gonzalo Pizarro, quien partió desde el Cusco en la Navidad de 1540 por orden de su hermano, Francisco Pizarro para encontrar el lugar apodado El Dorado, donde abundaba supuestamente el preciado metal, y el reino de la canela, especia muy valorada por sus atributos medicinales y gastronómicos.
En Cusco se obtuvo los recursos para la travesía, reuniendo a 170 soldados españoles y 3 000 nativos. Los expedicionarios llegaron a la ciudad de Quito para abastecerse con más recursos humanos y provisiones.
Aunque la desembocadura del río Amazonas ya era conocida por navegantes portugueses y españoles, Gonzalo Pizarro y Francisco de Orellana se adentraron en la selva sin encontrar oro ni canela.
Debido a lo desconocido del terreno y la escasa información sobre la zona, Gonzalo Pizarro ordenó a Francisco de Orellana que se adelante con 70 hombres para recoger información y obtener nuevas provisiones, sobre todo alimentos porque ya se estaban agotando.
En el trayecto, Orellana y sus soldados conocieron y se enfrentaron a una comunidad de mujeres guerreras a las que llamaron Amazonas, como en la mitología griega, y con el mismo nombre denominaron al enorme y río que navegaron y cuyo gran caudal les impedía retornar y reencontrarse con Gonzalo Pizarro.
Tras siete meses de navegación los españoles llegaron a la desembocadura del río Amazonas en el océano Atlántico. Francisco de Orellana fue juzgado acusado de traición por no volver ni comunicarse con Gonzalo Pizarro, pero resultó absuelto de dicho cargo.
Tiempo después, regresó nuevamente al río Amazonas al frente de otra expedición con el objetivo de recorrerlo en sentido inverso, pero falleció en el intento.
Importancia del río Amazonas
El río más caudaloso y más extenso del planeta nace en Loreto y desempeña un papel clave en el desarrollo socioeconómico de dicha región, pero también representa la mayor fuente de agua dulce y es el sustento de la Amazonía, el bosque tropical más grande de la Tierra y el principal generador de oxígeno hacia la atmósfera global.
El 98 de ciento de todo el volumen disponible de agua dulce en el Perú se concentra en la cuenca del río Amazonas, que en su recorrido cubre dos tercios del territorio nacional y representa alrededor del 12 por ciento de toda la cuenca amazónica en Sudamérica que abarca a nueve países.
Atractivo turístico mundial
El 11 de noviembre de 2011 se anunció la elección del río Amazonas, junto al río subterráneo de Puerto Princesa (Filipinas), la isla Jeju (Corea del Sur), las Cataratas del Iguazú (Argentina-Brasil), el parque nacional de Komodo (Indonesia), Bahía de Ha-Long (Vietnam) y la Montaña de la Mesa (Sudáfrica) como ganadores del concurso Nuevas siete maravillas naturales del mundo, imponiéndose a 454 nominaciones de diversas partes del orbe.
El río Amazonas ostenta no solo este prestigioso galardón internacional que corrobora su suprema importancia como atractivo turístico mundial, sino que también posee la Jerarquía 4, máxima distinción que ostenta un recurso turístico en el mundo y que en el Perú solo la poseen el Santuario Histórico y Parque Arqueológico de Machu Picchu, las Líneas de Nasca, el Valle del Colca y el lago Titicaca.
Asimismo, el río Amazonas contribuyó decididamente a que nuestro país sea elegido como mejor destino de cruceros de Sudamérica, en la edición 2020, y mejor destino verde de Sudamérica, en las ediciones 2017 y 2020, de los World Travel Awards, considerados los premios Óscar del Turismo.
Fuente: Andina
