Los amantes del cacao tienen su día especial para celebrar: el Día Mundial del Cacao. Un día como hoy, 7 de julio del año 2010, la Organización Internacional de Productores de Cacao y la Academia Francesa de los Maestros Chocolateros y Confiteros le otorgaron esta distinción para honrar sus propiedades y beneficios.
El cacao es una fruta de origen tropical proveniente del árbol de cacao, siendo su nombre científico Theobroma Cacao. En griego significa «el alimento de los Dioses«. Te invitamos a conocer un poco más sobre este noble fruto.
ORÍGENES E HISTORIA DEL CACAO
- De acuerdo a algunos investigadores los orígenes del cacao se sitúan en la Región Amazónica (cuenca alta del río Amazonas y río Orinoco).
- Se estima que los antiguos pobladores mesoamericanos descubrieron y transportaron el cacao hasta América Central, extendiéndose a Sudamérica y México. Se hallaron evidencias de su uso ritual en la cultura olmeca.
- En algunas culturas precolombinas se utilizó el cacao como moneda, siendo un producto de mucho valor.
- En investigaciones arqueológicas de hace casi una década se encontraron evidencias de hace más de 5.000 años del cultivo y consumo de cacao por parte de la cultura mayo-chinchipe-marañón, así como el intercambio comercial con las culturas de la costa, en la Amazonia Ecuatoriana.
- Se han encontrado trazas y restos de teobromina (cáscara del cacao) en análisis efectuados con Carbono catorce en vasijas que datan de 1.750 a.c. en Veracruz. En Honduras los estudios arqueológicos estiman la data del consumo de cacao desde el 1.000 a.c.
- Los europeos conocieron este fruto después del proceso de conquista y colonización de América, siendo considerado posteriormente en Europa como un artículo de lujo.
- El chocolate (como producto procesado del cacao) se introdujo en Europa en el siglo XVI por los españoles, siendo muy popular en la realeza y las clases altas.
- El Monasterio de Piedra fue el primer lugar donde se elaboró el chocolate en Europa, en el año 1524.
- En el siglo XVII se introdujo el chocolate en Francia, gracias al apoyo de las reinas Ana y María Teresa de Austria.
EL CACAO EN EL PERÚ
la producción nacional de cacao en grano viene incrementándose sostenidamente desde hace 12 años, a una tasa de crecimiento promedio de 14% anual. Indicó que en este cultivo participan aproximadamente 100 mil pequeños productores, ubicados en 20 regiones del país.
Entre las regiones que son importantes centros de producción de cacao en grano, destacan San Martín (principal región productora de cacao), seguida de Junín, Ucayali, Huánuco y Cusco. Estas 5 regiones representan alrededor del 86% de la producción total del país.
Los principales destinos Estados Unidos y Países Bajos, seguidos por Indonesia y Alemania.
Entre las principales presentaciones exportadas, el 49% fueron cacao en grano, 35% manteca de cacao, 10% chocolates, 7% cacao en polvo, 5% cáscara de cacao y 2% cacao en grano tostado.
En el 2021 se sumaron envíos de 320 empresas exportadoras, es decir 15% más que el año previo (2020), con una participación principalmente de Lima, Ica, San Martín, Ucayali, Junín, Cusco, Piura y Huánuco.
La presidenta ejecutiva de PromPerú, indicó que según la Organización Internacional del Cacao (ICCO), el 75% de las exportaciones peruanas de cacao corresponden a cacao fino y de aroma, siendo un atributo diferenciador frente al cacao africano o asiático, lo cual es importante porque si el cacao sobrepasa el puntaje de cacao ordinario el precio se incrementa.
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